Heimsókn á Anfield

Newcastle United er nú komið til Liverpool-borgar og mun í kvöld etja kappi við toppliðið á Anfield-leikvanginum í ensku úrvalsdeildinni. Leikurinn hefst klukkan 20:15.

Liverpool kemur inn í leikinn með fínt sjálfstraust eftir góðan sigur á Manchester City um síðustu helgi. Rauði herinn er með 11 stiga forskot á toppi deildarinnar og sigur gæti reynst lykilatriði í baráttunni um titilinn.

Gengi Newcastle hefur verið nokkuð óstöðugt að undanförnu og hefur liðið tapað þremur af síðustu fimm deildarleikjum sínum. Í síðasta leik sýndi liðið góða takta í 4:3 sigri gegn Nottingham Forest en liðið þarf þó að bæta frammistöðu sína til að ná góðum úrslitum á Anfield.

Síðast þegar þessi lið mættust lauk leiknum með æsispennandi 3:3 jafntefli á St James’ Park í desember. Liverpool hefur hins vegar haft umtalsverða yfirburði á heimavelli síðustu ár.

Nokkrir punktar

• Liverpool hefur ekki tapað síðustu 24 heimaleikjum sínum gegn Newcastle United í öllum keppnum.

• Liverpool er ósigrað í síðustu 23 leikjum sínum í ensku úrvalsdeildinni.

• 21 mark hefur verið skorað í síðustu sex viðureignum þessara liða.

• Liverpool hefur skorað að minnsta kosti tvö mörk í síðustu 17 heimaleikjum sínum í öllum keppnum.

Liverpool-liðið

Liverpool, undir stjórn Arne Slot, er með 64 stig úr 27 leikjum og hefur gott forskot á Arsenal í öðru sæti. Þetta setur Liverpool í sterka stöðu til að vinna sinn tuttugasta deildartitil og jafna þar með met Manchester United. Slot gæti orðið fyrsti stjórinn síðan Antonio Conte tókst að vinna deildina á sínu fyrsta tímabili.

Frammistaða Liverpool byggir á grunni sem Jurgen Klopp lagði. Slot fékk sterkt lið í hendurnar sem hafði gengið í gegnum breytingar, sérstaklega á miðjunni. Ekki voru margir leikmenn keyptir fyrir leiktíða og hefur sú stefna borgað sig þar sem leikmannahópurinn hefur sýnt mikla breidd og stöðugleika.

Slot hefur lagt áherslu á að halda bolt­an­um inn­an liðsins og brjóta niður mót­herja með stutt­um send­ing­um og mik­illi hreyf­ingu leik­manna án bolt­ans. Mohamed Salah hefur verið í fantaformi og vörn Liverpool, með Virgil van Dijk og Ibrahima Konate í broddi fylkingar, hefur verið ein sú sterkasta í deildinni og aðeins fengið á sig 26 mörk.

Lykilmenn

• Mohamed Salah verið framúrskarandi og leitt liðið með 25 mörkum og 16 stoðsendingum. Stöðug frammistaða hans og hæfileiki hans til að skapa marktækifæri er lykilatriði fyrir sóknarleik Liverpool.

• Dominik Szoboszlai hefur komið fram sem mikilvægur leikstjórnandi á miðjunni og lagt sitt af mörkum. Sköpunargáfa hans og yfirsýn hefur verið lykilatriði í að brjóta niður sterkar varnir.

• Virgil van Dijk er enn sem fyrr burðarás í vörn Liverpool og veitir bæði forystu og stöðugleika. Hann er hættulegur í loftinu og er yfirleitt á réttum stað.

• Ryan Gravenberch hefur bætt við krafti á miðjunni og tengir vörn og sókn á óaðfinnanlegan hátt, sem gerir hann ómissandi í leikkerfi Slot.

Liðsfréttir

Alexis Mac Allister var fjarverandi hjá Liverpool í síðasta leik en reiknað er með því að hann verði leikfær. Conor Bradley verður hins vegar fjarverandi.

Sven Botman og Joelinton gætu báðir snúið aftur eftir hnémeiðsli sem hafa haldið þeim frá keppni í nokkrar vikur.

Sandro Tonali er orðinn leikfær á ný en hann kom inn á sem varamaður í síðasta leik.

Líklegt byrjunarlið Liverpool: 4-2-3-1; Alisson, Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Jones; Salah, Szoboszlai, Gakpo; Jota.

Líklegt byrjunarlið Newcastle: 5-2-3;

Líkur eru á því að Eddie Howe stilli upp í 5-2-3 leikkerfi, þar sem Sandro Tonali og Sven Botman koma inn í byrjunarliðið. Þetta leikkerfi skilaði góðum árangri gegn Arsenal um daginn.